Кристл Мобайени — основатель компании BentoBox, которая сотрудничает с 4,5 тысячами ресторанов по всему миру.

За последние три года  выручка BentoBox выросла на 1480% и составила порядка 4,5 миллионов долларов. Но путь к успеху, который пришлось преодолеть иммигрантке из Ирана, был долог и тернист.

Родители Кристл иммигрировали в Соединенные Штаты в 1976 году. Ни девушка, ни ее родители не имели никакого отношения к гостинично-ресторанному бизнесу, вся связь с данной сферой заключалась лишь в периодических семейных ужинах в различных ресторанах.

Кристл начала строить свою карьеру в качестве веб-дизайнера и консультанта. Девушка помогала заказчикам из ресторанного бизнеса создавать дизайн для сайтов их заведений.

Для приема заказов на кейтеринг или продажи билетов на мероприятия не существовало специализированных веб-ресурсов, поэтому много времени уходило на использование смежных платформ (например, Eventbrite — сервис по управлению событиями и билетами на мероприятия).

Но вскоре начали появляться новые приложения, которые стали незаменимыми для рестораторов: OpenTable (сервис бронирования ресторанов), Seamless (сервис доставки еды из ресторанов) и прочие подобные ресурсы.

Данные приложения позволяли ресторанов привлекать все больше новых клиентов, но при этом терялся элемент гостеприимства, ведь не было непосредственного общения с гостями заведения.

В 2013 году Кристл вместе с Пьером Дрешером создали стартап BentoBox. Первые два года раскрутки идеи выдались довольно сложными, ведь основателям и одному стажеру катастрофически не хватало денег даже на то, чтобы обеспечить самих себя. Не говоря уже о раскрутке своего детища.

Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, молодая иранка вынуждена была подрабатывать фрилансом. Мобайени признается, что в тот период не было ни одного дня, когда бы ей не хотелось все бросить.

Кристл никак не удавалось привлечь инвесторов, и только к 2015 году в темном будущем BentoBox забрезжил просвет.

На развитие своей компании Мобайени брала кредиты на себя лично и выборочно расплачивалась с обязательствами.

Именно это и стало причиной провала  стартапа — инвесторы не хотели вкладывать деньги в такое сомнительное предприятие, существующее на долгах. Иранке необходимо было делать вид, что дела идут просто прекрасно, чтобы добиться желаемого результата.

Когда девушка это поняла и исправила ошибку, ей сразу удалось привлечь к сотрудничеству венчурный фонд. Штат BentoBox разросся до 125 сотрудников, а суммарный объем инвестиций вырос до 25 миллионов долларов.

Кристл решила сразу же начать сотрудничать с известными ресторанами, чтобы при помощи их имени сделать рекламу своему стартапу.

Среди клиентов Мобайени — нью-йоркская сеть Gramercy Tavern, вашингтонская ThinkFoodGroup Хосе Андреса, H-Town Restaurant Group из Хьюстона и прочие крупные ресторанные сети.  Кроме того, BentoBox сотрудничает с дистрибьютором продуктов питания US Foods.

Родители Кристл считают, что основать компанию — очень правильный шаг, который сможет сделать их дочь по-настоящему свободной.