В 1970 году в законодательстве США появился закон о натурализации. Тогда натурализация была доступна лишь для «свободного белого человека».
С того времени ежегодно тысячи легальных резидентов страны становятся полноправными американскими гражданами.
Сегодня получить американский паспорт имеют право представители всех рас, национальностей и этнических групп.
Иммигранты, которые прошли процесс натурализации и приняли присягу на верность флагу, имеют те же права и обязанности, что и остальные граждане Соединенных Штатов.
Но процесс натурализации требует больших усилий, чем обычное заполнение соответствующей формы.
Иммигранты должны легально проживать на территории США в течение нескольких лет.
Кроме того, иностранные резиденты тратят тысячи долларов на оплату юридических услуг и покрытие иммиграционных сборов.
Но все равно десяткам тысяч легальных резидентов отказывают в предоставлении гражданства. Так, в период с 2009 по 2018 год в среднем было отклонено 77 724 (9,98%) заявлений о натурализации, хотя их число варьировалось каждый год. Давайте рассмотрим данные подробнее:
- 2009 год — подано: 570 442 — отклонено: 109 832 (19,25%)
- 2010 год — подано: 710 544 — отклонено: 56 994 (8,02%)
- 2011 год — подано: 756 008 — отклонено: 57 065 (7,54%)
- 2012 год — подано: 899 162 — отклонено: 65 874 (7,32%)
- 2013 год — подано: 772 623 — отклонено: 83 112 (10,75%)
- 2014 год — подано: 773 824 — отклонено: 66 767 (8,62%)
- 2015 год — подано: 783 062 — отклонено: 75 810 (9,68%)
- 2016 год — подано: 971 151 — отклонено: 86 033 (8,85%)
- 2017 год — подано: 986 851 — отклонено: 83 176 (8,42%)
- 2018 год — подано: 810 548 — отклонено: 92 586 (11,42%)
Иммигранты, претендующие на гражданство, должны прожить в США не менее пяти лет. Те иностранцы, которые легализуются через брак, могут получить американский паспорт уже через три года.
Заявители также должны соответствовать следующим требованиям:
- быть старше 18 лет;
- говорить, читать и писать на английском языке;
- знать американские законы;
- обладать «хорошими моральными качествами»;
- продемонстрировать привязанность к США и конституции.
«Получение законного разрешения на постоянное проживание звучит как простой процесс, но иммигранты могут годами ждать решения», — говорит Жанна Баталова, старший политический аналитик Института миграционной политики.
Легализоваться в стране можно через брак, родственников ,которые уже проживают в США, работу и по многим другим категориям. Но в каждой стране есть свои ограничения относительно количества выданных грин-карт.
«Дьявол кроется в деталях, и обычно эти детали теряются при публичном обсуждении и о том, как мы говорим об иммиграционной системе», — добавляет Баталова.
Данные отчета Департамента внутренней безопасности свидетельствуют о том, что в 2015 году 9 миллионов легальных иммигрантов имели право на натурализацию. Но иногда иностранные резиденты не хотят получать гражданство, ведь им вполне достаточно преимуществ, которые дает грин-карта.
«У некоторых иммигрантов есть свои причины. Это может быть финансовое ограничение или выбор, потому что они не хотят отказываться от гражданства своей страны», — сказала Баталова.
Например, в Мексике до 1998 года нельзя было иметь двойное гражданство. По этой причине многие мексиканцы умышленно отказывались от процесса натурализации, хотя имели полное право на американское гражданство.
«Кроме того, многих останавливают финансовые затраты. Если у вас есть три или четыре члена семьи, это большие деньги», — говорит Баталова.
В сентябре 2019 года в США насчитывалось порядка 650 000 ожидающих рассмотрения заявок на натурализацию.
«Важно сообщить, что колебания количества натурализированных иммигрантов можно объяснить тем, насколько сложно в первую очередь подать заявление на получение гражданства», — добавляет аналитик.