Три недели назад из-за невозможности договориться между собой в вопросе финансирования правительство Соединенных Штатов вынуждено было объявить шатдаун, в результате которого несколько государственных учреждений временно прекратили свою работу. Последствия такого решения могут серьезно сказаться на получателях социального пособия.
Издание Washington Post пишет, что 70-летняя Бетти Гэй, проживающая в сельской местности в Кентукки, остро нуждается в ремонте крыши, так как она протекает и требует безотлагательной починки. Бетти надеялась взять кредит в размере $20 000 от Департамента сельского хозяйства (USDA), но из-за шатдауна выдача денег сейчас приостановлена, а работники ушли в вынужденный отпуск.
Тысяча жителей сельской местности оказались в аналогичной ситуации. Департамент сельского хозяйства временно не работает, поэтому люди, живущие в нищете, не могут рассчитывать на денежную помощь от USDA.
Малоимущее население Штатов уже начинает ощущать на себе последствия шатдауна, которые станут еще более значительными, если госструктуры останутся закрытыми и после 1 февраля 2019 года. Американцы с низким доходом рискуют остаться вне участия в социальных программах, таких как фудстемпы, субсидирование жилья и прочее.
На прошлой неделе Дональд Трамп заявил, что шатдаун может продлиться не только несколько месяцев, но и несколько лет, если демократы не утвердят финансирование постройки стены на границе с Мексикой.
Подобное заявление вызвало шквал возмущения, поэтому администрация президента вынуждена была заявить о поддержке одной из главных программ социальной защите — выдаче продовольственных талонов (SNAP), которой пользуются около 38 миллионов американцев. Финансирование SNAP должно было закончиться еще в конце января, однако из-за шатдауна процедура осталась не законченной.
Глава Департамента сельского хозяйства Сонии пердью объявил во вторник, что власти намерены воспользоваться малоизвестным бюджетным положением, чтобы штаты получили необходимое финансирование в феврале. Пердью обещает, что деньги на обеспечение программы продовольственных талонов будут переведены до 20 января.
Также, по словам Пердью, продлены будут и другие продовольственные программы (питание в школах, программа помощи матерям и детям (WIC), которой пользуются около 7,3 миллиона женщин и детей возрастом до 5 лет).
Правда, чиновники не гарантируют продление программ, если шатдаун продлится до марта. Программа фудстемпов имеет резервное финансирование в размере 3 миллиардов долларов, которое покрывает менее двух третей из 4,8 миллиардов долларов, выделяемых на обеспечение работы этой программы ежемесячно.
В USDA пока что не уточняется, что намерены предпринимать власти, если шатдаун продлится так долго. Правозащитники, выступающие за борьбу с бедностью, уверены, что когда в апреле закончится резервное финансирование, то программа фудстемпов и вовсе может прекратить свое существование.
Больше 2 500 магазинов в США уже не принимают талоны, так как действие их финансирования закончилось до шатдауна.
Если агентство равномерно распределит между получателями продовольственных талонов (а это 19 миллионов семей) сумму в 1,8 миллиардов долларов, то участники программы уже в марте столкнутся с уменьшением пособия на 40% (примерно 90 долларов).
Пострадали также и получатели пособия по программе «Временная помощь нуждающимся семьям» (TANF), учасниками которой являются 3,4 миллиона бедных американцев, большинство из них составляют дети. На сегодняшний штаты взяли на себя вопрос финансирования TANF, Департамент здравоохранения и социального обеспечения готов выделить на программу 4,2 миллиарда долларов (неизрасходованные федеральные средства и региональные деньги), благодаря чему TANF будет работать с января по март.
2,2 миллиона домохозяйств с низкими доходами, которые получают финансовую поддержку на аренду жилья, могут оказаться без крыши над головой в марте, когда заканчивается финансирование ваучерной программы Департамента жилищного строительства и городского развития (HUD).
Местные агентства по доступному жилью тоже прекратят получать деньги на управление более одного миллиона единиц общественного жилья в марте, если до того правительство не отменит шатдаун.
Около 100 000 арендаторов с низким доходом из-за отсутствия персонала в HUD не смогут продлить 1 150 контрактов на доступное жилье, действие которых закончилось еще в декабре. Владельцам квартир перестанут платить, в результате чего они столкнуться со сложностями выплаты ипотечных взносов.
Некоторых сотрудников HUD вернули на работу, чтобы каким-то образом найти возможность помочь арендаторам, но все же те контракты, которые истекли после 22 декабря, останутся в подвешенном состоянии до прекращения шатдауна и провести выплаты по ним уже нельзя. В январе истекает срок действия еще 500 контрактов, в феврале — 550.
Представители HUD заявили, что из-за временного перерыва в работе, возможны задержки с выплатами помощи лицам, потерпевшим стихийные бедствия. Это касается жителей Флориды, Пуэрто-Рико и прочих регионов, жители которых чаще всего страдают от природных катаклизмов.
Также от шатдауна сильно пострадали коренные американцы, ведь большинство социальных программ, участники которых они являются, получали федеральное финансирование.